Universitas Negeri Gorontalo mulai didirikan sejak tanggal 1 September 1963 dengan nama awal Junior College yang menjadi bagian dari FKIP UNSULUTTENG Selanjutnya ditahun 1964 mengalami perubahan status menjadi FKIP IKIP Yogyakarta cabang Manado. Yang kemudian bergabung dengan IKIP Manado Cabang Gorontalo pada tahun 1965. Kemudian pada tahun 1982 lembaga tersebut menjadi Fakultas di Universitas Sam Ratulangi dengan nama Fakultas Keguruan dan Ilmu Pendidikan (FKIP) UNSRAT Manado di Gorontalo.

Lembaga ini kemudian akhirnya secara resmi berdiri sendiri melalui Keputusan Presiden RI No.9 tahun 1993 dengan nama Sekolah Tinggi Keguruan dan Ilmu Pendidikan (STKIP) Gorontalo. Selanjutnya, STKIP Gorontalo mengalami peningkatan status menjadi Institut Keguruan dalam Ilmu Pendidikan (IKIP) Negeri Gorontalo pada tanggal 5 Februari 2001.

Perubahan IKIP Negeri Gorontalo menjadi Universitas Negeri Gorontalo ditetapkan dengan Surat Keputusan Presiden RI Nomor 54 Tahun tanggal 23 Juni 2004.      Hari lahir UNG ditetapkan sama dengan lahirnya cabang FKIP UNSULUTTENG yaitu, tanggal 1 September 1963 sebagaimana dinyatakan dalam surat keputusan menteri PTIP nomor 67 pada tanggal 11 Juli tahun 1963.