Mahasiswa adalah individu yang memiliki status sosial khusus karena keterkaitannya dengan perguruan tinggi, tempat mereka menimba ilmu pengetahuan. Mereka tidak hanya belajar, tetapi juga mempunyai tanggung jawab sosial untuk berkontribusi dalam menyelesaikan berbagai masalah di masyarakat. Sejarah panjang peran mahasiswa dalam membangun dan memperjuangkan bangsa, seperti yang diungkapkan oleh sejarawan Ben Anderson, menunjukkan pentingnya kontribusi mereka bagi kemajuan bangsa.

Sayangnya, fenomena modernisasi dan pembangunan telah memenjarakan mahasiswa dalam kegiatan seremonial kampus, menyebabkan mereka kehilangan kesadaran kritis terhadap masalah sosial di sekitarnya. Mahasiswa perlu mengembangkan potensi mereka dengan menumbuhkan kesadaran kritis untuk merespons gejala sosial yang ada, sehingga tanggung jawab sosial mereka dapat terwujud.

Mahasiswa yang memiliki kesadaran kritis dan terlibat langsung dengan kepentingan kolektif masyarakat akan tercerahkan dan mampu mempengaruhi masyarakat secara luas. Dengan demikian, mahasiswa diharapkan bisa mengambil peran penting dalam kehidupan masyarakat dan kampus, menjadikan diri mereka sebagai penerang bagi lingkungannya.