Universitas Negeri pertama di Gorontalo ini mulai berdiri sendiri pada tahun 1993 yang awalnya bernama STKIP (Sekolah Tinggi Keguruan dan Ilmu Pendidikan). IKIP (Institut Keguruan dan Ilmu Pendidikan) Negeri Gorontalo menjadi nama selanjutnya setelah STKIP pada tanggal 5 Februari 2001 berdasarkan Keppres RI Nomor 19 Tahun 2001 yang dimana terdiri atas 5 fakultas dan 25 program studi. Selanjutnya nama IKIP Negeri Gorontalo berubah menjadi Universitas Negeri Gorontalo pada tanggal 23 Juni 2004 yang diresmikan oleh Presiden Megawati dengan keputusan Presiden RI Nomor 54 Tahun 2004.

Bisa dilihat bukan, bagaimana perjalanan yang telah dilewati oleh Universitas ini. Bermula dari sebuah fakultas yang tergabung dalam suatu Universitas hingga menjadi sebuah Universitas yang bisa berdiri sendiri dan memiliki lebih dari 5 fakultas dan 25 program studi.

Universitas ini juga sudah tercatat menjadi Universitas terfavorit di Provinsi Gorontalo. Menjadi Universitas yang menjadi inceran para kalangan muda yang ingin melanjutkan studinya ke perguruan tinggi. Namun, ternyata mahasiswa/i yang mendaftar masuk di Universitas ini bukan hanya berasal dari Provinsi Gorontalo, tetapi juga banyak yang berasal dari luar Gorontalo ikut mendaftar dan bergabung menjadi salah satu bagian dari Universitas Negeri Gorontalo.