Universitas Negeri Gorontalo atau yang dikenal dengan UNG merupakan universitas perkembangan dari IKIP Negeri Gorontalo yang dikembangkan atas dasar perluasan mandat (wider Mandate). Namun keberadaan Universitas Negeri Gorontalo berdasarkan surat keputusan pejabat Rektor UNSULUTTENG Nomor 1313/II/E/63 tanggal 22 Juni 1963, bermula dari Junior College FKIP Universitas Sulawesi Utara-Tengah (UNSULUTTENG) Manado di Gorontalo dilanjut dengan Cabang FKIP UNSULUTTENG di Gorontalo berdasarkan Surat Keputusan Menteri PTIP nomor 67 tahun 1963 tanggal 11 Juli 1963, setelah itu menjadi IKIP Manado Cabang Gorontalo berdasarkan Surat Keputusan Menteri PTIP Nomor 114 tahun 1965 tanggal 18 Juni 1965, FKIP UNSRAT Manado di Gorontalo berdasarkan Keppres nomor 70 tahun 1982 tanggal 7 September 1982, STKIP Gorontalo berdasarkan Kepres RI nomor 9 tahun 1993 tanggal 16 Januari 1993, hingga terakhir menjadi IKIP Negeri Gorontalo berdasarkan Kepres RI nomor 19 tahun 2001 tanggal 5 Februari 2001. 

 Beranjak tiga tahun kemudian berdasarkan dengan surat Keputusan Presiden RI nomor 54 tahun 2004 tanggal 23 Juni 2004, IKIP Negeri Gorontalo resmi berubah menjadi Universitas Negeri Gorontalo namun Hari lahir UNG ditetapkan sama dengan lahirnya cabang FKIP UNSULUTTENG di Gorontalo yaitu, tanggal 1 September 1963 sebagaimana dinyatakan dalam surat keputusan menteri PTIP nomor 67 tahun 1963 tanggal 11 Juli 1963. Dalam perjalanannya selama 50 tahun telah mengalami enam kali perubahan nama lembaga, Tidak sampai disitu pada tahun 2017 sempat dikabarkan Universitas Negeri Gorontalo sempat di usulkan menjadi Universitas BJ Habibie. Hal tersebut merupakan usulan dari Pemerintah Provinsi (PemProv) Gorontalo bahwasanya "Pemerintah sudah menginstruksikan untuk menindaklanjuti perubahan nama UNG menjadi Universitas BJ Habibie. Pak menteri juga meminta agar proses ini bisa dilakukan segera," kata Gubernur Gorontalo Rusli Habibie. Namun sangat disayangkan usulan tersebut mendapat banyak Respon yang kurang bagus dari pihak mahasiswa sendiri dikarenakan perubahan nama UNG menjadi Universitas BJ Habibie Dinilai Lecehkan Mantan Presiden Megawati.