Universitas Negeri Gorontalo yang seringnya disebut UNG adalah 1 dari 14 perguruan tinggi yang bertempat di kota Gorontalo. Universitas yang didirikan pada tahun 1963 ini, sempat beberapa kali berganti nama. College Junior adalah nama pertama saat kampus ini didirikan, lalu berganti menjadi FKIP IKIP Yogyakarta cabang Manado, tahun 1965 bergabung dengan IKIP Manado Cabang Gorontalo. Bahkan, pada masa pemerintahan gubernur provinsi Gorontalo Rusli Habibie, pergantian nama Universitas Negeri Gorontalo sempat diusulkan menjadi UBJ Habibie (Universitas BJ Habibie). Namun kemudian para mahasiswanya menolak. Sebab dianggap akan menghilangkan entitas jati diri rakyat Provinsi Gorontalo.

Sejarah pergantian nama yang jelas tidak singkat ini, pada akhirnya diresmikan menjadi universitas Negeri Gorontalo oleh presiden megawati tanggal 23 Juni 2004 berdasarkan Keputusan Presiden RI Nomor 54 ditahun yang sama saat nama UNG diresmikan.

Saat ini Universitas Negeri Gorontalo memiliki 10 fakultas dan 1 sekolah vokasi, universitas ini pada tahun 2017 berada pada urutan ke 50 berdasarkan peringkat 100 besar Perguruan Tinggi Indonesia Non Politeknik oleh Kementerian Riset, Teknologi dan Pendidikan Tinggi (Kemristekdikti) Republik Indonesia, dan masuk sebagai jajaran Perguruan Tinggi terbaik dengan perolehan akreditasi A berdasarkan hasil akreditasi institusi oleh Badan Akreditasi Perguruan Tinggi tahun 2018. Selain itu, pada tahun yang sama berdasarkan data Peringkat Universitas di Dunia versi Webometrics, menempatkan Universitas Negeri Gorontalo pada peringkat 154 (Asia Tenggara) dan 42 (Indonesia).